يخسر متابعو الكرة فقط متعة مشاهدة النجم الأرجنتيني ميسي، ومنافسه البرتغالي رونالدو، في حال غيابهما عن مونديال روسيا، بل سيخسر الفيفا أيضًا مئات ملايين الدولارات.
وقد ذكرت صحيفة "ديلي ميرور" البريطانية أنّه في حال عدم تأهل الأرجنتين والبرتغال إلى كأس العالم 2018 فإنّ الفيفا سيخسر مبالغ مالية كبيرة لن تدفعها الشركات الراعية.
ويبدو أن رؤساء الفيفا قلقون جدا حيال هذا الوضع، ففي حال غياب نجوم كبار نتيجة عدم تأهل منتخباتهم، فإنّ كثيرًا من المشاهدين سيغلقون أجهزة التلفاز ولن يشاهدوا المباريات.
وقد تعادلت الأرجنتين سلبيا مع بيرو، وتراجعت إلى المركز السادس في تصفيات أمريكا الجنوبية، لتواجه شبح الغياب عن نهائيات روسيا.
وستحاول الأرجنتين إنقاذ الموقف عندما تحل ضيفة على الإكوادور، ويتعين عليها الفوز في هذه المباراة حتى لا تفرط في فرصة مشاركة ميسي، البالغ من العمر (30 عاما) في المونديال.
وفي حال فوز الأرجنتين ستضمن على الأقل احتلال المركز الخامس، الذي يؤهل إلى خوض الملحق ضد نيوزيلندا.
لكن موقف البرتغال أفضل من الأرجنتين، ففي المجموعة الأوروبية الثانية تتصدر سويسرا الترتيب بعد أن حققت العلامة الكاملة، برصيد 27 نقطة من تسع مباريات وهي بحاجة للتعادل فقط.
إلّا أنّ البرتغال ستتصدر البرتغال، التي تملك 24 نقطة، وتتفوق بفارق كبير من الأهداف إذا فازت على سويسرا.
ويتأهل متصدرو المجموعات التسع في التصفيات الأوروبية مباشرةً إلى كأس العالم، بينما تخوض أفضل ثمانية فرق تحتل المركز الثاني جولة فاصلة من مباراتي ذهاب وإياب، من أجل أربعة مقاعد أخرى.
وبغض النظر عمن سينهي منافسات المجموعة الثانية في المركز الثاني فإنه سيتأهل لخوض الملحق.