أكّد المهندس ماجد أبو زهرة، رئيس الجمعية الفلكية بجدة، أن الكرة الأرضية تقع اليوم وكوكب نبتون في أقرب نقطة بينهما خلال العام 2017، لافتًا إلى أن غدا الثلاثاء 5 ايلول سيصل نبتون إلى التقابل، بحيث يكون بزاوية 180 درجة بالنسبة للشمس بسماء الأرض.
وكشفت الجمعية الفلكية بجدة في تقرير لها، عن أن وقوع "نبتون" في أقرب نقطة من الأرض هو بحسب المقاييس الفلكية، ولكنه لا يعني فعليأ أنه "قريب"، موضحة أن نبتون الكوكب الثامن من حيث البعد عن الشمس ويبعد 29 مرة المسافة التي تفصل الأرض عن الشمس.
وأشارت الجمعية الفلكية بجدة، إلى أن ظاهرة تقابل نبتون تحدث في كل مرة تعبر الأرض ما بين الشمس ونبتون وهذا ما سوف يحدث خلال بضعة أيام تالية، لافتة إلى أنه في التقابل يكون الكوكب الأزرق وجهه بالكامل مضاء بنور الشمس مقارنه بأي وقت آخر خلال السنة ويكون مشاهداً طوال الليل وهو أفضل وقت لرؤية وتصوير كوكب نبتون، حيث يشرق مع غروب الشمس ويصل أعلى نقطة في السماء عند منتصف الليل ويغرب مع شروق شمس اليوم التالي.
وأوضحت الجمعية، أن كوكب نبتون هو الكوكب الوحيد بالنظام الشمسي الذ لا يمكن مطلقاً رؤيته بالعين المجردة، فهذا الكوكب أخفت خمس مرات من أي نجم خافت يمكن رؤيته في سماء حالكة الظلمة، ولكن يمكن رؤيته من خلال المنظار الثنائي العينية ومن التلسكوبات القوية سيظهر كنقطة زرقاء.