أوضح وزير الدفاع الوطني يعقوب رياض الصراف، خلال رعايته عيد الجيش المركزي في حلبا في عكار، أن "رسالتي الأولى لقائد الجيش هي أننا نعول على هذه المؤسسة ولا نرضى بأي تدخل من سفير أو أمير أو وزير، هي مكلفة بمهام واضحة من رئيس الجمهورية ميشال عون، وقرار الزمان والمكان للتأكد من المهمة التي كلفت بها ولك تعهد مني بأني وراءك ومعك ولن أدع أحدا يقترب منكم".
وتوجه الصراف الى الشهداء بالقول "تجمع المراجع الدينية وتفتي بأن القيام بهذه المهمة وخدمة المواطن مباركة من الله. أما الاسير، فلا ينام قائد الجيش ليلة من دون ان يفكر بكل خطوة لا تعرض هذا الاسير إلى الخطر".
وختم متوجها إلى المتقاعدين العسكريين "مطلبكم محق وواجبي الدفاع عنه، وذلك في اللقاء الذي دعا إليه رئيس الجمهورية".