فتحت مراكز الاقتراع في استراليا السبت ابوابها امام الناخبين لاختيار خمسة نواب في اقتراع فرعي يمكن ان يفضي الى تعزيز الغالبية الضئيلة للحكومة في البرلمان.
وشغرت المقاعد بعد ان اضطر عدد من نواب حزب العمال المعارض للاستقالة، اثر تأكيد المحكمة العليا بندا غامضا في دستور 1901 يمنع حاملي الجنسية المزدوجة من تولي مناصب عامة، وفوز مرشح واحد فقط منهم سيرفع الغالبية البرلمانية لرئيس الحكومة مالكوم ترنبول إلى مقعدين.
وتعد الانتخابات مؤشرا الى فرص ترنبول في الانتخابات العامة القادمة، واحتمال استبدال زعيم حزب العمال المعارض بيل شورتن قبيل الانتخابات المرتقبة بحلول ايار العام المقبل، ويبلغ عدد الناخبين لهذه الانتخابات الفرعية نصف مليون شخص.