أكد قائد مدفعية قوات الحرس الثوري في سوريا الجنرال محمود جهارباغي، انه التقى قائد فيلق القدس سابقاً قاسم سليماني في سوريا في تشرين الثاني 2012، وسليماني كان يقود العمليات العسكرية ضد معارضي الرئيس السوري بشار الأسد، وداعش حينها لم تظهر بعد ولم تكن متواجدة في سوريا"، موضحاً ان "المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي هو من أمر سليماني بالذهاب إلى سوريا وحماية بشار الأسد من السقوط"، مشيراً الى ان "مهمة سليماني بسوريا كانت منع الإطاحة بحكومة بشار الأسد".
وعن ملابسات لقائه بلسيماني، بيّن جهارباغي ان "المرشد الأعلى خامنئي أرسلني إلى مهمة استطلاعية ميدانية في عام 2012 إلى سوريا، وحينها كنت قائداً لمدفعية الحرس الثوري الإيراني، وعندما وصلت إلى سوريا، اجتمعت بسليماني في مزار السيدة رقية بدمشق، وعندما وصلت إلى دمشق، كانت معظم المناطق السورية تقع بيد المعارضة السورية التي تريد الإطاحة بحكومة بشار الأسد، وعند لقائي بسليماني بمزار السيدة رقية شاهدت بأن سليماني من داخل المزار يشرف ويقود المعارك ضد المعارضة السورية المسلحة".