توماس باركر/
هل يا ترُى ستحاول إيران التأثير على الانتخابات الأميركية المرتقبة في نوفمبر سعيا إلى "تغيير النظام" في واشنطن؟ ما من أدنى شك في أن إيران تريد رؤية الرئيس ترامب مهزوما، فهو الذي أعاد فرض العقوبات الأميركية الاقتصادية عليها، ولم يتوقف عند هذا الحد بل أرغم الكثير من الشركات الأجنبية على حذو حذوه، وبالنتيجة شُلّت حركة الاقتصاد الإيراني.
ومن المفترض أن إيران تفضّل فوز المرشح الديمقراطي المرجّح ونائب الرئيس السابق "جو بايدن"، خصوصا وأنه يُحتمل أن يغيّر سياسة الولايات المتحدة في إيران فيعاود القبول بالاتفاق النووي الذي أبرمه الرئيس باراك أوباما عام 2015 (المعروف بـ"خطة العمل الشاملة المشتركة")، وبموجبه ترفع الولايات المتحدة عقوباتها الاقتصادية الراهنة مقابل معاودة إيران الالتزام بالقيود التي فرضها الاتفاق على برنامجها النووي.
وفي هذا الصدد، تداولت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية بشكل منتظم أخبار تحمل انتقادات من سياسيين ديمقراطيين، بما فيهم بايدن، وموجهة لسياسات الرئيس ترامب بعد مقتل سليماني. ومع ذلك، من غير الواضح ما إذا كانت إيران لديها الوسائل والدوافع اللازمة لتحاول فعليا التأثير على الانتخابات لمحاولة التأثير على الانتخابات.
كيف تحاول الدول التأثير على الانتخابات
دائما ما تحاول الدول التأثير على المضمار السياسي في الدول الأخرى، ولكن تحديد نتيجة انتخابات معينة ينطوي على صعوبة أكبر وقلّما ينجح. من جهة، هناك ثمة خيارات متاحة لبعض الدول ـ التي غالبا ما تكون أقوى ـ والتي يُستعبد أن تستطيع إيران اتباعها.
ففي بعض الحالات مثلا، تقوم الدولة الأقوى بالتصريح علنا عن مرشحها المفضل في الدولة المستهدفة وعن نيتها بعرقلة شؤونها ما لم يتم انتخاب هذا المرشح. وهذا ما حدث في العديد من الانتخابات الماضية حين حذّرت الصين الناخبين التايوانيين من عواقب وخيمة في حال انتخابهم مرشحا معاديا للصين.
يمكننا توقّع استمرار الهجمات ضد الأهداف الأميركية في العراق إلى حين إجراء الانتخابات
ومنذ فترة أبعد، حثّت فرنسا الأميركيين على انتخاب المرشح المحبّ لفرنسا جيفرسون بدلا من جون آدمز في العام 1796، وذلك على الرغم من أن جيفرسون لن يتم انتخابه حتى عام 1800. ولكن نظرا إلى تفاوت القوة بين الولايات المتحدة وإيران، ليست هذه الأخيرة طبعا في موقع يخوّلها توجيه تهديد مماثل.
في بعض الأحيان، قد يبذل زعيم دولة ما مسعى ألطف للكشف علنا عن مرشّحه المفضّل في انتخابات دولة أجنبية، آملا التأثير على الناخبين. في العام 2012 مثلا، أعرب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو عن تفضيله للمرشح الجمهوري ميت رومني على الرئيس أوباما، على أمل أن يؤثر على رأي الناخبين اليهود الأميركيين، مع أن محاولته لم تلقَ نجاحا يُذكر. وهذا الخيار أيضا غير متاح أمام إيران بما أن معظم الأميركيين من أصل إيراني يمقتون النظام الإيراني.
وفي أكثر الأحيان، تحاول حكومة ما التأثير على انتخابات دولة أخرى عن طريق الدعم السرّي ـ وغالبا ما يكون ذلك بتدخل مالي أو بتدخل سيبراني كما يحدث مؤخرا. فالرئيس الروسي فلاديمير بوتين دفع المال لحملات المرشحة القومية الفرنسية مارين لوبان والرئيس الهنغاري فيكتور أوربان وغيرهما من القوميين الأوروبيين اليمينيين. كما شنّت روسيا هجمات سيبرانية على حملة هيلاري كلينتون تماشيا مع تفضيلها للمرشح دونالد ترامب.
ويُذكر أيضا أن الولايات المتحدة والاتحاد السوفياتي قدّما خلال الحرب الباردة دعما ماليا للمرشحين المعادين للشيوعيين في فرنسا والمرشحين الشيوعيين في إيطاليا على التوالي وربما أيضا في أميركا اللاتينية. أما في حالة إيران، وبالرغم من التقارير المتداولة عن تقديمها الدعم المادي للمرشحين الموالين لها في العراق ولبنان، فمواردها المالية المتواضعة لا تسمح لها بالتأثير على الانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة.
ولكن إذا لم تكن الدولة تملك أدوات الضغط هذه، قد تحاول في بعض الحالات إحراج رئيس الدولة المستهدفة على أمل التأثير على الانتخابات بواسطة تكتيكات عنيفة. من المشكوك فيه أن يكون الطلاب الإيرانيون الذين أخذوا الدبلوماسيين الأميركيين رهائن خلال نوفمبر 1979 قد أرادوا التأثير في الانتخابات الأميركية لعام 1980، ولكن من الممكن أن الحكومة الإيرانية آثرت في النهاية فكرة استغلال الأزمة لهزيمة الرئيس كارتر عام 1980. وبما أنها نجحت إلى حدٍّ ما (فحظوظ كارتر تضررت أيضا بسبب تردّي الوضع الاقتصادي)، فهل تفكر إيران في استخدام قواتها الوكيلة لشنّ هجمات علنية أو سرية على الأهداف الأميركية للتأثير في انتخابات العام 2020؟
أسباب تدعو إيران إلى توخي الحذر
إذا افترضنا أن نائب الرئيس بايدن هو مرشح الحزب الديمقراطي، قد تستنتج إيران في مرحلة ما أنه سيفوز على الأرجح بالانتخابات وبالتالي قد تترك الأمور تجري بدون تدخّل كبير منها. وإذا بدا أن السباق بين ترامب وبايدن محتدم والتعادل وشيك، قد تحاول إيران اللجوء إلى أعمال سافرة وعنيفة لإحراج الرئيس ترامب، من بينها ـ سواء بشكل مباشر أو عبر وكلائها ـ إسقاط طائرة مدنية أميركية أو اختطاف مواطنين أميركيين أو حتى تنفيذ هجوم على الأراضي الأميركية.
ففي محاكمة أخيرة أجريت في مدينة نيويورك، كشف أحد عملاء "حزب الله" النائمين ويدعى علي كوراني أن "حزب الله" يملك خلايا نائمة في الولايات المتحدة، ومهمتها الاعتداء على أهداف أميركية في الظروف القصوى على غرار وقوع أعمال عدوانية واضحة بين إيران والولايات المتحدة.
لكن إيران قد تتخلى عن هذه الأعمال السافرة لأسباب عدة. السبب الأول هو أن ترامب قد يردّ عليها كما فعل باغتيال سليماني في بغداد. والثاني هو أن أعمال العنف العلنية قد تؤتي بنتائج عكسية فتصب في خدمة ترامب خلال الانتخابات. فاحتجاز الرهائن الأميركيين في نوفمبر 1979 خدم في البداية مصلحة الرئيس كارتر السياسية، ولم يصبح احتجازهم مشكلة إلا بعد مرور أشهر عدة على بدء الأزمة. أما السبب الثالث فهو أن أي تطاول من الجانب الإيراني سيؤدي إلى نفور إضافي لدى الرأي العام الدولي في وقت تشتد خلاله عزلة إيران بشكل خاص بعد أن أسقطت الطائرة الأوكرانية في يناير وتفشّى فيروس كورونا فيها بشكل كبير.
ممارسة النشاط المعتاد
بالرغم مما سبق، تتوفر أمام إيران خياراتٌ أكثر حذرا إلى حدٍ ما. فهي تواصل السعي إلى إخراج القوات العسكرية الأميركية من العراق للتخلص من عدوها الأميركي والانتقام لسليماني الذي لقي مصرعه خلال يناير الفائت. وبحسب وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية، فقد صرح الأمين للمجلس الأعلى للأمن القومي الإيراني، على شمخاني في 8 مارس أن العد التنازلي لطرد القوات الأميركية من المنطقة قد بدأ؛ جاءت تصريحات شمخاني في لقاء مع رئيس جهاز المخابرات الوطني العراقي مصطفى الكاظمي.
بينما تواصل "كتائب حزب الله" الحليفة لإيران إطلاق الصواريخ على القوات العسكرية الأميركية المنتشرة في قاعدة عين الأسد الجوية وعلى السفارة الأميركية إنما بوتيرة أقل. فقد قتل التنظيم جنديَّين أميركيين وآخر بريطاني في 11 مارس وأصاب عدة جنود آخرين بجروح بالغة في 14 مارس.
أي تطاول من الجانب الإيراني سيؤدي إلى نفور إضافي لدى الرأي العام الدولي
وكان من شأن الرد الأميركي على معاقل "كتائب حزب الله" في 13 مارس أن تسبب بتوتر حاد مع الحكومة العراقية التي زعمت أن الردّ أودى بحياة جنودٍ عراقيين. والواقع أن إيران تأمل إحباط عزيمة أميركا بالبقاء في بغداد، والضغط على هذه الأخيرة لإجبار الولايات المتحدة على الرحيل عن أراضيها. وسوف تعتمد إيران والميليشيات العراقية الحليفة لها هذه السياسة بغض النظر عن الانتخابات، ولكنها قد ترفع من حدتها مع اقتراب موعد الانتخابات.
من الممكن أيضا أن تستأنف إيران هجماتها في الخليج. إذ عمدت إيران في العام 2019 إلى ضرب ناقلات نفط وخط أنابيب شرق ـ غرب السعودي فضلا عن طائرة أميركية بدون طيار ومجمّع بقيق النفطي العملاق بدون أي رد فعل يُذكر من الجانب الأميركي. وفيما بدا أن الهجمات على الأهداف الخليجية تراجعت منذ هجوم بقيق في 14 سبتمبر، من الممكن أن تُستأنف لإحراج ترامب مع اقتراب الانتخابات ولضرب الخصم السعودي.
الخيار السيبراني
نظرا إلى تدنّي كلفة الهجمات السيبرانية وقلّة مخاطرها، من الممكن أن تستخدمها إيران ضد الرئيس ترامب في محاولة لإضعاف ترشيحه. فقد سبق أن شنّت هجمات سيبرانية على شركات أميركية، وبوسع القراصنة الإيرانيين سرقة معلومات تخص الحزب الجمهوري أو نشر افتراءات عن الرئيس الأميركي عبر الادعاء بأنهم مواطنون أميركيون على الإنترنت. وفي الواقع، يمكنهم تعلّم الكثير في هذا الخصوص من روسيا التي تعمل شريكةً لهم في بعض الأحيان، إذ لدى إيران وروسيا مصلحة مشتركة في تقويض الانتخابات الأميركية، لكنهما ببساطة تشجعان مرشحين مختلفين.
الخلاصة
يمكننا توقّع استمرار الهجمات ضد الأهداف الأميركية في العراق إلى حين إجراء الانتخابات في نوفمبر وما بعدها. في نهاية المطاف، حتى إذا أصبح بايدن رئيسا واستأنف العمل بالاتفاق النووي المبرم عام 2015، من الممكن أن يقرر إبقاء فرقة عسكرية أميركية صغيرة في العراق لمحابة "داعش" والتصدي لإيران.
وبالتالي، من مصلحة إيران أن تواصل الضغط على القوات الأميركية الموجودة هناك بغض النظر عمّن يفوز في السباق الرئاسي. فالزعماء الإيرانيون يعتقدون أن الغلبة لهم في العراق نظرا لمقربته من إيران وللميليشيات العراقية الشريكة لهم، ناهيك عن ضعف النظام العراقي وموقف الشعب الأميركي المسالم بالدرجة الكبرى إزاء احتمال وقوع عدوانٍ مع إيران، وربما أيضا موقف الرئيس ترامب المتناقض من الوجود الأميركي هناك.
حتى إذا لم تترك هذه الهجمات وقعا كبيرا على الناخبين الأميركيين، تستطيع إيران الادعاء أنها ساهمت في هزيمة الرئيس ترامب في حال خسارته: وهذا هو الانتقام الأسمى على مقتل سليماني.