برز النجم جيمس هاردن بتسجيل 48 نقطة لفريقه هيوستن روكتس، قلب من خلالها الطاولة على الضيف لوس أنجليس ليكرز، في أمسية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين طبعتها المحاولات الحاسمة في اللحظات القاتلة.
قاد هاردن فريقه للفوز 138- 134 بعد التمديد، في مباراة كان لوس أنجليس قد صنع خلالها فارقاً وصل الى 21 نقطة.
الى ذلك، مكّن بول جورج أوكلاهوما سيتي ثاندر من الفوز في اللحظات الأخيرة على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 117- 115، فيما منح بادي هيلد برمية ثلاثية مع صافرة النهاية، فريقه ساكرامنتو كينغز الفوز على ديترويت بيستونز 103- 101.
وواصل هاردن، أفضل لاعب في الموسم الماضي، الأداء اللافت له هذا الموسم، وسجّل 48 نقطة في سلة ليكرز، بعدما كان قد سجّل 57 و58 نقطة توالياً في المباراتين الأخيرتين ضد ممفيس غريزليز وبروكلين نتس.
وهي المباراة الـ19 توالياً، التي يسجل فيها هاردن 30 نقطة على الأقل.
وعلى رغم هذا الأداء من هاردن، الّا أنّ فريقه وجد نفسه متأخراً في كل فترات المباراة تقريباً، اذ هيمن ليكرز، الذي لا يزال يفتقد نجمه ليبرون جيمس بسبب الإصابة منذ 25 كانون الأول الماضي، على المجريات من الربع الأول وحتى الثواني الأخيرة من الربع الأخير.
وأنهى ليكرز الربع الأول 39- 26 والثاني 25- 20، علماً أنّ الأخير شهد توسع الفارق لصالح ليكرز الى 21 نقطة. الا أنّ هيوستن بدأ بشق طريق العودة في الثالث الذي أنهاه لصالحه 36- 22، قبل أن ينهي الربع الأخير 38- 34، ويجر المباراة الى الشوط الإضافي بفضل رمية ثلاثية ناجحة من إريك غوردون قبل ثانيتين فقط من صافرة النهاية.
وأنهى هيوستن الشوط الإضافي لصالحه 18- 14.
إصابة جديدة في ليكرز
وحقّق هاردن 48 نقطة و8 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وأضاف غوردون 30 نقطة و5 متابعات و4 تمريرات.
وأوضح هاردن: «أنا أحاول القيام بما يمكن لتحقيق أكبر عدد من الانتصارات»، قبل أن يشيد بزميله غوردون قائلاً: «هذا ما يقوم به»، في إشارة الى محاولته الثلاثية القاتلة.
وتابع: «لقد قدّم لنا الكثير هذا المساء، وكنا نحتاج الى ذلك».
في المقابل، كان الأفضل في ليكرز كايل كوزما مع 32 نقطة، وأضاف براندون إينغرام 21. الا أنّ الفريق الذي لا يزال يفتقد جيمس وراجون روندو بسبب الإصابة، قد يجد نفسه أمام مشكلة إضافية بعدما اضطر لاعبه لونزو بول الى الخروج في الربع الثالث لإصابة في الكاحل الأيسر.
وعلى رغم الخسارة، أشاد والتون بلاعبيه «الذين قدّموا كل شيء ممكن».
وحقق هيوستن خامس المنطقة الغربية، فوزه الـ26 مقابل 19 خسارة، فيما تلقى ليكرز تاسع المنطقة نفسها، خسارته الـ22 مقابل 25 فوزاً، علماً بأنّ الفريق تلقى خسارته الثامنة في 13 مباراة خاضها بغياب جيمس.
جورج ينقذ ثاندر
في المقابل، شهدت مباراة أوكلاهوما ومضيفه فيلادلفيا حماسة حتى الثواني الأخيرة، اذ تمكّن جيمي باتلر من منح فريقه التقدّم 115- 113 في محاولة من تحت السلة قبل 6,9 ثوان فقط من النهاية، بعد مجهود فردي اثر قطعه تمريرة لنجم ثاندر راسل وستبروك.
لكن بول جورج أنقذ فريقه بتسجيله رمية ثلاثية ناجحة قبل 5 ثوان من النهاية، منحته التقدّم 116- 115، علماً بأنّه حصل خلال المحاولة على خطأ أيضاً (من باتلر نفسه)، وسجل رميته الحرّة بنجاح ضمِنَ الفوز.
وكان ثاندر المسيطر الأكبر على المباراة، وتمكّن خلالها من تحقيق فارق وصل الى 16 نقطة في الربع الأول. الا أنّ فيلادلفيا قلّص الفارق لاسيما في الربع الأخير، قبل أن يتمكن جورج من تأمين الفوز لفريقه.
وأنهى جورج المباراة مع 31 نقطة و6 متابعات و5 تمريرات حاسمة، فيما أضاف وستبروك 21 نقطة و10 متابعات و6 تمريرات. في المقابل، كان الأفضل في صفوف فيلادلفيا الكاميروني جويل إمبييد مع 31 نقطة و8 متابعات و6 تمريرات، وأضاف باتلر 18 نقطة.
وحقّق أوكلاهوما، ثالث ترتيب المنطقة الغربية، فوزه الـ27 مقابل 18 خسارة، فيما تلقّى فيلادلفيا، رابع ترتيب الشرقية، خسارته الـ17 مقابل 30.
وفي مباراة لم تخلُ من الإثارة أيضاً، كبّد ساكرامنتو كينغز ديترويت بيستونز خسارة بفارق نقطتين 103-101.
ويدين كينغز بالفوز الى لاعبه بادي هيلد الذي كان أفضل مسجل له مع 35 نقطة، منها رمية ثلاثية ناجحة مع صافرة النهاية تماماً، قام بها بعدما انسل من بين ثلاثة من لاعبي ديترويت، وسط ذهول مشجعي المضيف.
وكان بيستونز الأفضل في معظم فترات المباراة، وتمكّن من توسيع الفارق أحياناً الى 14 نقطة، الا أنّه تلقّى في المباراة التي كان أفضل مسجل خلالها لاعبه بلايك غريفين (38 نقطة)، خسارته الـ25 مقابل 20 فوزاً، فيما حقق ساكرامنتو الفوز الـ22 له مقابل 24 خسارة.
في ما يأتي نتائج المباريات
دنفر ناغتس - كليفلاند كافالييرز 124 - 102
هيوستن روكتس - لوس أنجليس ليكرز 138 - 134 بعد التمديد
أتلانتا هوكس - بوسطن سلتيكس 105 - 113
تورونتو رابتورز - ممفيس غريزليز 119 - 90
شيكاغو بولز - ميامي هيت 103 - 117
ديترويت بيستونز - ساكرامنتو كينغز 101 - 103
انديانا بايسرز - دالاس مافريكس111 - 99
أورلاندو ماجيك - ميلووكي باكس 108 - 118
تشارلوت هورنتس - فينيكس صنز 135 - 115
فيلادلفيا سفنتي سيكسرز - أوكلاهوما سيتي ثاندر115 - 117
المنطقة الشرقية:
• الترتيب
1. ميلووكي باكس
2. تورونتو رابتورز
3. انديانا بايسرز
4. فيلادلفيا سفنتي سيكسرز
5. بوسطن سلتيكس
6. بروكلين نتس
7. ميامي هيت
8. تشارلوت هورنتس
المنطقة الغربية:
• الترتيب
1. غولدن ستايت ووريرز
2. دنفر ناغتس
3. أوكلاهوما سيتي ثاندر
4. بورتلاند ترايل بلايزرز
5. هيوستن روكتس
6. سان انطونيو سبيرز
7. يوتا جاز
8. لوس أنجليس كليبيرز