اضطراب التوحد هو مصطلح واسع يصف مجموعة من اضطرابات النمو العصبي، ويمكن ان يتضمن متلازمة أسبرغر واضطراب الطفولة التحللية.
من يعاني التوحد عادة ما يجد صعوبة في التعامل الاجتماعي والعاطفي ومع المجتمع المحيط به. ويُعتقد بشكل عام ان مرض التوحد يكون جراء اصابة بنية الدماغ بتشوهات. هذه الحالة تُصيب 1 من أصل 160 طفلاً حول العالم. ويقوم المصابون بالتوحد بتكرار سلوكيات محددة ولا يغيرون انشطتهم اليومية.
بالرغم من أن كل طفل يعاني من اعراض مرض التوحد، يظهر طباعا وأنماطا خاصة به، إلا أن المميزات الآتية هي الأكثر شيوعا لهذا النوع من الاضطراب:
* يعاني من الضعف المعرفي والإدراكي إلى حد ما.
* عدم التفاعل مع الآخر.
* يقوم ببعض حركات الجسم المتكررة مثل الاهتزاز، أو التلويح باليدين، وغيرهما من الحركات.
* يتمسك ويرتبط بأغراض معينة.
* يقاوم اي تغيير يطرأ على الروتين الخاص به.
* يظهر سلوكيات عدوانية أو مضرة ومؤذية له.
* أحياناً يصاب بنوبات تشنج وصرع.
* بعضهم يظهر انزعاجاً من الأضواء والأصوات والزحمة
* لا يستجيب لمناداة اسمه.
* منعزل ومتقوقع على نفسه.